Geschiedenis
Helen Parkhurst (VS, 1887 - 1973) werd in 1904 onderwijzeres in Wisconsin. Zij werkte enkele jaren samen met Maria Montessori. Parkhurst was op zoek naar een manier van werken waarbij de leerlingen meer vrijheid en verantwoordelijkheid kregen om in eigen tempo en op eigen niveau te kunnen leren. In het plaatsje Dalton bracht ze haar ideeën in de praktijk.
Het Daltononderwijs is geen strakke methode of systeem. Het Daltononderwijs kenmerkt zich doordat leerlingen veel vrijheid krijgen hoe en op welk moment ze gestructureerd aan hun taken en vakken werken. De taken moeten echter wel op een bepaalde tijd af zijn. Leerlingen worden, stapsgewijs, aangesproken op hun eigen verantwoordelijkheid, zelfstandigheid en actieve leerhouding. Daarnaast worden leerlingen gestimuleerd om samen te werken. De rol van de docent is in het Daltononderwijs is naast die van vakspecialist vooral die van begeleider. De docent begeleidt bij het maken van keuzen, bij de ontdekking en ontwikkeling van de eigen kwaliteiten en bij het oplossen van problemen in leerstof en leerproces.
Inmiddels bestaan er over de hele wereld Daltonscholen, zowel voor het basisonderwijs als het voortgezet onderwijs. In Amsterdam en wijde omgeving is het Spinoza-Lyceum de enige Daltonschool voor voortgezet onderwijs. Voor veel leerlingen van Dalton basisscholen is het Spinoza-Lyceum een logisch vervolg. Onze school trekt ook veel leerlingen aan van Montessori- of Jena-plan scholen maar ook van “gewone basisscholen”.
